Spinell
Die Herkunft des Namens Spinell ist heute nicht mehr genau zu klären. Er könnte aus dem griechischen „spinos“ für Funke oder funkeln entstanden sein, aber genauso aus dem lateinischen „Spina“ für Dorn oder Spitze. Mit einer Mohshärte von 8 zählt er zu den härtesten und unempfindlichsten Edelsteinen mit einer bemerkenswerten Farbvielfalt, denn Spinelle gibt es in fast allen Farben. Allerdings sind die beliebtesten Farbtöne dieser Edelsteingruppe Pink, Magenta und Rot.
Der Spinell wurde erst vor 150 Jahren als selbstständiges Mineral (an-)erkannt, vorher wurde er anderen Edelsteingruppen zugeordnet und das obwohl er schon im 15. Jahrhundert als eigene Edelsteinspezies bekannt war. Seit 1783 kann er auch wissenschaftlich eindeutig zugeordnet werden. So zählte zum Beispiel der Rote Spinell vorher zu den Rubinen. Dies liegt sicher auch daran, das rote Spinelle sehr oft als Begleitmaterial gemeinsam mit Rubinen gefunden werden. In dieser „Nachbarschaft“ der Lagerstätte von Spinell und Korund liegt auch einer der Hauptgründe für frühere Verwechslungen. So sind sowohl der legendäre 352-karätige „Timur-Rubin“, als auch der 170-karätige „Black Prince‘s Ruby“ der britischen Kronjuwelen eigentlich Spinelle. Wobei man sich bewusst machen sollte, dass reine Spinelle über 5 ct. nur selten am Edelsteinmarkt angeboten werden, da sie seltener als Rubine gefunden werden. Dennoch werden sie günstiger als Rubine gehandelt, haben aber in den letzten Jahren an Bekanntheit hinzugewonnen und eine enorme Preissteigerung erfahren.
Die wichtigsten Vorkommen liegen in Burma, Sri Lanka, Tansania und Madagaskar.